VC-3 混编飞行中队队徽 VF-74飞行中队队徽
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在服役期间，“天光”有了一个昵称：“Ford”。这个名字的出典于“天光”的制式编号 F4D，因为照英语发音读起来是“eff-four-dee”，而这与“Ford”读音相近。尽管在研发上的迟缓肯定了“天光”只会有短暂的服役历史，但飞行员们对于它的能力还是表示赞赏的。从
1955 年由拉恩驾驶一架生产型“天光”进行的爬升试飞中获得的数据表明，F4D-1
具有极为出色的爬升性能。同时，“天光”还具有极佳的机动性，可以做出令人难以置信的滚转率。
1958 年 5 月 22 日至 23
日，海军少校爱德华•N•勒费夫尔（Marine Major Edward N. LeFaivre）驾驶编号为 BuNo130745 的
F4D-1 创造了 5 项世界爬升速度世界纪录。这些纪录是：
1、3,000 米（98,42.5 英尺）爬升速度纪录：44.39
秒；
2、6,000 米（19,685 英尺）爬升速度纪录：1 分 06 秒 13；
3、9,000 米（29,527.5 英尺）爬升速度纪录：1 分 29 秒 81；
4、12,000 米（39,370 英尺）爬升速度纪录：1 分 51 秒 23；
5、15,000 米（49,212.5 英尺）爬升速度纪录：2 分 36 秒 05。
“天光”一项项的纪录确实令人兴奋，但在当时快速推进的航空技术迅速就将“天光”这丝闪光淹没。飞行器设计在这段时间也得到了飞速发展。不久“天光”便在极限创纪录飞行方面被远远甩开。