南越空军的人员正在给一架 UC-123B 补充“橙剂”，这架飞机涂上了南越空军机徽1962 年 2 月 2 日，就在喷洒任务初期，美国空军损失了首架 UC-123 和 3 名机组。这是越战损失的 54 架 C-123 的开端。1964
年美军扩大“牧工”计划，在岘港设立新基地，喷洒目标遍及整个越南。1966 年该计划又两度扩大，特别空中喷洒小队改为第 12 空中突击中队，飞机也增加到了 19
架 UC-123K。到 1968 年底，“牧工”计划中 UC-123 出动 19,000 架次以上，共喷洒了 12
万吨植物杀伤剂，其中大部分是落叶剂——“橙剂”。落叶行动在暴露隐蔽的地方营地和补给站方面及其有效，并成为观察被茂密植被覆盖的胡志明小道上车辆来往情况的唯一手段。