正在进行超临界翼型验证试飞的
TF-8A，机翼和标准的“十字军战士”明显不同。虽然飞机本身已经陈旧过时，但正是在这些老飞机上验证的新技术铸成了未来 ATF 的基石
NASA 还和美国空军联合提出了高机动性飞机技术计划（即 HIMAT
计划），其下属的阿姆斯研究中心、飞行动力研究室等均有参与。最后洛克韦尔作为主承包商于 1978 年 3、6 月先后制造出 2 架
HIMAT 研究机，并于 1979 年 7 月 27 日首飞成功。HIMAT
计划涉及气动、结构、材料、动力装置和飞控等领域，研究项目包括：近耦鸭式布局、机身机翼边条融合体、超临界翼型、变弯度机翼、翼梢小翼、弹性机翼设计、喷气襟翼、自配平设计、复合材料、飞行推进综合系统、主动控制技术等。