首批生产型 F4U-1 在准备工厂试飞，沃特试飞员
Willard Boothby 在登机前准备降落伞与此同时，第一个海盗中队也差不多组建完毕了。1942 年 9 月 7 日，加利福尼亚科尼营基地，从过去陆战队 12
大队的幸存飞行员中重新组建的 VMF-124 中队宣告成立，第一任中队长为盖斯少校（William E. Gise）。这些老兵带着敬畏的眼光看着他们的新飞机，与过去格鲁曼公司的小野猫相比，海盗明显是条彪形大汉，高度多出
3 英尺，重量多出 1
吨半。野猫的座舱紧凑但是舒适，而海盗的座舱巨大而空旷，坐下两个人都绰绰有余，要拼命朝前伸出两条腿才可以够到脚蹬，而当飞行员向膝盖下面看时，那里一片漆黑——驾驶舱里没有地板，实在太深了，如果要想找什么掉下去的东西，最方便的做法就是倒过来飞，那时候一大堆乱七八糟的零碎就会噼里啪啦掉到座舱顶盖上：一团团灰尘、螺丝刀和螺帽、漫画书和飞镖、口香糖纸和打火机，等等等等。