联队中分离出去。原因还是前面所述的，海军的物流保障体系中完全没有海盗使用的备件和设备。布莱克本和他的队员们愤愤不平，只有实际飞过海盗的人才知道这种战斗机的强大格斗能力远远胜过格鲁曼的地狱猫。在夏威夷，VF-18
带着 F6F 已经准备来接替他们的位置了。现在唯一的出路就是成为陆基中队，他们听说南太平洋的陆战队正在使用海盗，那里有全套设施和配件。于是，带着一脸的不情愿，美国海军航空兵未来的骄傲——第一代骷髅中队向所罗门进发了。
1943 年 9 月，“骷髅”中队的 F4U-1A 穿越巴拿马运河前往战区注：骷髅中队沿革（Jolly Rogers）1943 年 1 月 1 日，VF-17 成立于诺副克海军基地。
1944 年 4 月 10 日，VF-17 在所罗门空战中取得 152 次胜利。此后布莱克本中校调任 CAG-74
指挥官，作战官罗杰•赫德里克带领部分队员组建新的 VF-84 中队。
1945 年 2 月到 7 月，VF-17 重新上舰，改用地狱猫在大黄蜂号航空母舰上取得了 161 次胜利，成为海军头号王牌中队。
1945 年 10 月 2 日，VF-84 解散。
1946 年 10 月，VF-17 暂时编号 VF-5B，但是绰号依然不变。
1948 年 4 月 28 日，VF-5B 重新编号 VF-61，成为第二代骷髅中队。
1955 年 7 月 1 日，新的 VF-84 成立，绰号流浪者（Vagabonds）。
1959 年 4 月 15 日，VF-61 解散，中队长霍普海军中校转任 VF-84 指挥官。