所罗门群岛地图（点击放大）
瓜达卡纳尔，这是太平洋战争中最闪亮的名字，这个小岛周围的战斗将决定整场战争的胜负。如果说珊瑚海海战是序曲，决定了日军无法取得这场战争的胜利；如果说中途岛海战是转折点，粉碎了日军的海上机动兵力，使双方的力量对比进入相持阶段；那么瓜岛和所罗门就是太平洋战争的决定点，日本海陆军航空兵将在这场旷日持久的拉锯战中流尽最后一滴血，敲响最终失败的钟声。8
月 17
日，就在陆战队占领这座岛两周后，岛上的机场匆忙完工了，此后美国海军和陆军几乎所有型号的战机都将在这个舞台上亮相。首先匆匆赶到的是陆战队的
F4F 野猫战斗机和 SBD 无畏俯冲轰炸机，海军和陆战队的 TBF
复仇者鱼雷机紧随着到场，他们组成了著名的仙人掌航空队（仙人掌是美军对瓜岛的电台呼叫代码）。接着还有陆军的 P-39
眼镜蛇战斗机，美国和新西兰的 P-40 战斗机，在年底前 P-38 也赶到战场，稍后还有共和公司 P-47 雷电和北美
P-51 野马。当然还有无处不在的 PBY
卡塔林娜水上飞机，巨大的 B-17
空中堡垒，海军、陆军、陆战队各自的 B-24 主要用高空水平轰炸，负责运送油料和补给的
C-47 和R4D运输机；B-26
中型轰炸机，主要用于低空扫射的 B-25 和武装到牙齿的 A-20
攻击机，他们是日军最害怕的杀手；海军的翠鸟水上侦察机，甚至还有澳大利亚空军的哈德森轰炸机。
