上的头等舱的宽大、舒适,协和式上的座位相当窄,前后间距也只比普通飞机上的经济舱长个 6、7 英寸(约 180
毫米),更谈不上转椅、躺椅等现代头等舱里常见的功能。走廊的高度勉强达到 6 英尺(约 1 米 82
样子),头顶的随身行李箱更小,装不了什么东西。不过协和式的速度快,伦敦到纽约只有 3.5
小时,这些不便都能忍受了。坐协和式本来就是身份的象征,权当坐法拉利跑车,那个也不宽敞。好在协和式上有的是免费的香槟酒,大餐的水平也不是一般的航班所能相比。喝得糊里糊涂的,吃得撑住了,这点不舒适就都忘记了。
协和式的巡航高度大大高于一般民航机,机窗里往外看,可以清晰地看到地球的曲率。大气温度是严寒的零下
60 度,但气动加热使机体表面平均达到 120 度,机窗摸上去是温热的,越靠前越热。
由于协和式的飞行速度超过地球自转速度,向西飞行可以日落后在伦敦起飞,但在纽约时间的黄昏前就到达,所以英航常用“出发前就到达”(“Arrive before
you
leave”)作广告。这个特点也使得协和式被用来观察日食现象,可以赢得更多的观察时间。高速飞行的另一个“副作用”对女士们比较有吸引力:自西向东飞行时,飞机速度和地球自转的叠加产生足够的离心力,使体重减少
1%;但要是反方向飞,体重就要增加 0.3%。由于协和式的飞行高度很高,离地心较远,重量还要进一步下降 0.6%。
在 90
年代时,在纽约和伦敦之间,坐协和式去,坐“伊丽莎白女王二世”号豪华邮轮回,这是最有派、最英国的事情。当然,这时候坐协和式已经不是为了速度了。实际上,坐协和式就没有多少人是为了速度的,这就和驾本特利跑车不是为了速度、戴百黛菲利手表不是为了准时一样。
