日起在策尔普斯特的战斗机飞行员学校呆满 9 个月的话，那他抵达意大利时应不早于 10 月--译者注）从福贾飞往文纳菲奥利塔，航程 280 公里，飞行时间 80
分钟，转向飞往奇利瓦尼，航程 60 公里，飞行时间 20 分钟。
格哈德所在的部队任务是守卫撒丁岛上空，以及监视撒丁岛以南至北非之间海域，每架飞机每天飞两个架次的海上巡逻，带副油箱。
“当时正值仲夏，1943 年 6 月，天热得离谱，我们每天要在毒辣的阳光下往北非方向飞两趟。地面温度为 40
摄氏度，只有入夜才能稍微凉快一点，这日子实在让人难以忍受。”
“我们摔了一些飞机，都是因为发动机失效，飞行员在海上跳伞，所需的救生设备和在地面上空跳伞完全不一样，在地面上，你至少还能辨清楚方向，比如看看树的长势，但在海上什么都没有，只是一片汪洋。军方配给跨海飞行的飞行员的特殊装备只有一盒镇静片！当然你身上还有救生衣，背后还有充气筏，裤子口袋里还有几瓶海水染色剂，我在意大利也摔过飞机，上帝保佑那是在岸上，那种情况下你根本来不及把救生筏取出来，那些不幸掉在水里的人真是可怜。”
格哈德在他的 Bf 109 G-6“黄色 2 号”驾驶舱里
大战来临
这样有惊无险的巡逻飞行并没有持续多久：
“美国人占领了北非，我们很害怕在空中碰到美国飞机，很显然，美国人的下一个目标就是我们这里。”
