W.G.克尔纳准将主持特别委员会，负责为航空队远期装备需求提出建议。著名飞行员查尔斯.林登伯格也是委员会一员，他最近参观过德国飞机制造厂和德国空军基地，为德国的军事实力深感震惊。在该委员会
1939 年 6 月的报告中，克尔纳向陆军航空队推荐了一些新型的远程中型轰炸机和研制中的重型轰炸机。9 月 1 日欧洲战事爆发，受此刺激，1939 年 11 月
10 日阿诺德将军请求国会授权航空队与一家大的飞机制造公司签约研制超远程轰炸机，未来一旦爆发战争，陆军航空队有能力使战火在战争发动国的本土燃烧。12 月 2
日该请求被批准，位于莱特机场的航空器材司令部的唐纳德.L.帕特上尉率工程师开始制定性能要求。
1940 年 1 月，“超级轰炸机”项目开始公布设计标准：最高时速 643 公里，最大航程 8,580 公里，并要求装载 907
千克炸弹时作战半径能达到最大航程的一半，这就是 R-40B 数据文件和 XC-218 设计规范的最基本内容。1940 年 1 月 29 日，陆军部将 R-40B
文件递交给波音、康绍里德（Consolidated）、道格拉斯和洛克希德公司。根据英国提供的欧洲空战的经验教训，官方规范在四月进行修正，加强了自卫武器和装甲，并增加了自封油箱。
显然波音公司在竞争中已经捷足先登，Model334A 的许多特性与陆军的要求不谋而合。并且在 1939 年 8 月，波音就已经正式启动了由
Model334A 进一步改进的 Model341 方案，特点是具有翼展 37.873 米的大长宽比机翼，高升阻比翼剖面。Model341 在 7,620
米高度时最大时速 651.6 公里，采用四具 2,000 马力的普惠 R-2800 发动机，重量 38,860 千克，装载 907 千克炸弹时最大航程达到惊人的
11,263 公里，飞行较短距离时最大载弹量 4,536 千克。
为了符合 R-40B 的要求，波音将 Model341 修改为 Model345。Model345 的乘员舱全部增压，使用赖特 R-3350 发动机取代
Model341 的 R-2800，十二人制机组，前三点起落架，都为双轮，主起落架收入发动机舱而不是以前设计中的收入机翼内。装备 4
座可收放的炮塔作为自卫武器，每座炮塔有两挺 12.7 毫米机枪，尾炮塔除了两挺 12.7 毫米机枪外还装备一门 20
毫米机炮。自卫炮塔采用斯佩里（Sperry）公司的动力旋转炮塔，由炮手通过周视镜瞄准，遥控操作。Model345 装载 907 千克炸弹，以 466
公里/小时的经济巡航速度飞行时，航程 8,580 公里，最大载弹量 7,300 千克，在 7,620 米高度时最大时速预计 615 公里，重 44,316