B-29 都拆掉自卫炮塔，只留尾部机枪，节约下来炮手、机枪和弹药的重量都用于装载燃烧弹，每架 B-29 可以装载 5.4 到 7.3 吨的 M69
燃烧弹。燃烧弹在 1,524-1,829 米的高度上投放，这样可以避开高空乱流并处于多数云层的高度之下。另外由于无需在 9,000
米的高空飞行，减少了油耗和发动机损耗。日本夜间战斗机的实力很弱，预期进行夜间轰炸的多数损失是由高炮造成的。
B-29 在日本上空常会遇到高空急流
李梅于 2 月 19 日颁布了新的作战条令，3 月 9/10 日夜间，B-29 对东京开始了第一次夜袭。随着第 314 轰炸机联队（第 19、29、39
和第 330 大队）进驻关岛北部机场，马里亚纳的 B-29 机群数量大增。这次共有 302 架 B-29 参与空袭，其中有 279
架在夜色中抵达目标上空。探路机投下燃烧弹在东京市区标出了巨大的“X”字样，在接下来的两个小时中 B-29
向东京倾泻了所有燃烧弹。这次空袭的战果超过了李梅的最好预计，各处零散的火焰汇聚成烈火风暴。火焰熄灭后，东京市中心 41 平方公里的区域被烧成灰烬，近
84,000 人死亡。美军仅损失 14 架 B-29。
3 月 11/12 日夜间，B-29 火攻名古屋。这次燃烧弹的火焰没有形成烈火风暴，市区被烧毁 5 平方公里。13/14 日夜，大阪被烧毁 20
平方公里，16/17 日夜，神户烧毁 7.68 平方公里，19/20 日夜，再一次轰炸名古屋，烧毁 7.68 平方公里。在这个毁灭性的星期里，超过