托尔勃列特垂直起降试验台
英国肖特 SC.1 垂直起降技术验证机
但是这时候西方阵营中的英国，在垂直起降技术方面取得了重大突破。1957
年，英国制造的垂直起降技术验证机肖特 SC.1 完成总装。4 月，1 号机（XG900）以常规起飞形式进行了是首飞，2
号机（XG905）则在 1958 年 10 月 25
日进行了垂直起飞，并完成了悬停。这是人类航空史上首次进行固定翼飞机推力转向的垂直起飞，而肖特 SC.1
也成为了第一架真正意义上的垂直起降飞机。
雅克福列夫的梦想
1960 年 9
月初，作为苏联代表团团长的雅克福列夫参加了英国范堡罗航展，并对粗短丑陋的肖特 SC.1
发生了浓厚的兴趣。刚一回到莫斯科，雅克福列夫就向国防部长迪米特里•乌斯季诺夫提出了制造垂直起降飞机的构想，随后在与军方专家讨论以后，雅克福列夫正式决定设计垂直起降飞机。雅克福列夫本人对垂直起降飞机投入了极大的热情，这种充满挑战性的新技术深深吸引住了他，另一方面，在二次世界大战期间雅克福列夫主要设计前线歼击机，并开发了著名的雅克-9
型战斗机，这种采用粗陋发动机的飞机却以其惊人的低空盘旋性能而大量装备于苏联前线航空兵。但是该飞机的机场完全暴露在德国法西斯的轰炸下，性能优秀的战斗机常常因跑道被毁而不能升空，这使得大量的雅克战斗机在地面被击毁。虽然后来战争终于结束了，但是冷战中的苏联却处于战争的边缘，所以雅克福列夫认为国家需要一种不依赖跑道的前线歼击机。