是为了和“基辅”级航空母舰配套而匆匆投入使用的。作为作战飞机，雅克-38 并不成功，只有 2,000 公斤的载弹量、100
公里的作战半径和有限的机载电子设备，在实战中，很难作为同时代的 F-14、F-18 的对手，充其量也就是拦截一下诸如
S-3“北欧海盗”和 A-6“入侵者”乃至 P-3 之类的低速飞机，或者攻击一些小型舰艇。雅克-38
的可靠性也十分糟糕，据说第一个中队的 6 架雅克-38
随“基辅”号出航时，出发伊始，就有一半不能飞，等到一个月后返航时，只剩一架还能升空了。
停放在甲板上的雅克-38M 机群，图中标有“M”的大白圈就是它们的着舰位置