1936 年 7 月 7 日,VP-12 中队的一架 PBY-1 在华盛顿沙滩角,机鼻的投弹窗外有百叶窗式护门
PBY-1 的动力装置是普惠 R-1830-64,起飞功率 900 马力。自卫武器包括机鼻机枪转塔的一挺 7.62 毫米机枪,腰部机枪站的两挺 7.62 毫米机枪,以及腹部机舱内的一挺 7.62 毫米机枪。除腹部机枪备弹 500 发外,其余机枪都是 1,000 发。腰部机枪站也可以安装 12.7 毫米机枪,但弹药减少到 800 发。攻击武器包括 4 枚 147 千克深水炸弹,4 枚 225 千克炸弹,或 4 枚 454 千克炸弹,或两枚 646 千克 MarkXIII 鱼雷。
从编号可以看出,这是 VP-12 的 10 号机 PBY-1
舰队巡逻中队在 P2Y 上获得的经验帮助他们顺利过渡到 PBY-1,从此 PBY 系列开始树立了性能与可靠性方面的良好声誉。与所有新型号一样,服役初始总会碰到一些问题,但其中大部分都无关紧要。海军、联合、普惠三方迅速制定出修正措施,或在中队人员的帮助下,或由厂商驻基地技术人员付诸实施。
由于对 PBY 可靠性的信任,许多中队在换装 PBY 后都选择了从换装地直飞基地,这几乎成为 PBY 交付的传统。珍珠港基地的 VP-6F 中队前往圣迭戈换装 PBY-1,换装完毕后该中队于 1937 年 1 月 27 日傍晚驾驶 12 架 PBY-1 编队飞离圣迭戈,21 小时 48 分后抵达珍珠港上空,这是一次跨太平洋的远距飞行,也是 PBY 首次“例行”大规模交付飞行。1937 年 4 月,VP-11F 将 12 架 PBY-1 转场至夏威夷,6 月 VP-3F 将 23 架转场至运河区可可-琐罗(Coco Solo)基地,航程 5,297 公里,耗时 27 小时 58 分。所有这些飞行都按时完成且没有遭遇事故或机械故障,轰动一时。
最后一架 PBY-1 于 1941 年 11 月 25 日交付舰队巡逻中队。在太平洋战争初期,仅剩一小部分 PBY-1 继续在一线中队中服役,大部分幸存飞机(至 1941 年底,60 架飞机损失 6 架)被转交给位于杰克逊维尔(Jacksonvilie)和科珀斯克里斯蒂(Corpus Christi)的训练中队。1945 年 1 月 31 日最后 1 架 PBY-1 在科珀斯克里斯蒂退役。
GUBA 号
联合 PBY 系列中的首个民用型就是 GUBA 号,这是 PBY-1 的派生型,公司型号为 Model 28-1。理查德.阿克伯德博士(Richard Archbold)在 1937 年向联合购买了 GUBA 号,用于计划中的新几内亚内陆高原探险。但是当年夏天,苏联飞行家列凡恩斯基(Levanensky)与他的机组在跨北极的飞行中失踪,苏联政府急于寻求远程飞机用于进行大规模搜救,说服阿克伯德转让 GUBA 号。这架飞机由探险飞行家休伯特.威尔金斯爵士(Hubert Wilkins)指挥进行了长时间的搜索后无功而返。随后苏联继续将 GUBA 号用于通用运输任务,1942 年 7 月 25 日,老旧的 GUBA 号系泊在在诺瓦亚赞姆亚(Novaya Zemlya)港时,被德国 U 艇摧毁。