西科斯基 XPBS-1 原型机，未投产
早期的联合水上飞机
PBY 是联合公司富有才华的航空工程师艾萨克.麦克林.“麦克”.拉顿（Isaac Macklin “Mac” Laddon）主持设计的。1920 年代中期，联合公司创始人鲁宾.弗利特（Reuben Fleet）决定将公司业务从成功的初级教练机（联合水牛城 Buffalo 工厂生产的陆军 PT 和海军 NY 教练机）向重型多发飞机领域发展，来迎合美国陆军航空队的需求。为了增强竞争力，1927 年弗利特聘用了拉顿，并与经验丰富的多发飞机设计师伊格.西科斯基（Igor Sikorsky）的西科斯基航空工程公司结盟，参加 1927 年陆航重型轰炸机的竞标。拉顿曾担任莱特机场（Wright Field）陆军飞机工程部主任，负责多发布局的研究，并曾以私人身份为波音主持研制一种远程水上飞机。
联合 NY-1 教练机可以安装浮筒
