作为一个出类拔萃的战斗机飞行员，John Boyd
被调任内利斯空军基地的战斗机武器学校任战术教官，这是后来大名鼎鼎的红旗演习的前身，和海军的 Top Gun 也有一点渊源
1976 年 John Boyd 从空军退役的时候的照片，和他在阿林顿国家公墓的墓地1962 年在乔治亚理工学院在职学习航空工程时，Boyd
开始研究能量机动理论。能量机动理论提出，战斗机在飞行包线内任一点的机动性可以表示为动能、位能之和，和迅速改变这个能量水平的能力。这样，不同的战斗机之间可以在整个飞行包线内做定量的性能比较，对战斗机在飞行包线内任一点的性能改进也有了量化的指标。利用能量机动理论，也可以针对敌我飞机在飞性包线内的能量情况，制定最优的战术。能量机动理论在物理和空气动力学的基本原理上并没有提出什么新概念，但它把战术要求量化了，从而可以和工程设计指标连到了一起，从根本上改变了战斗机设计传统上以可用的航空技术为主导和注重速度、转弯速率等纸面指标的做法，改而以整个飞行包线内的战术要求为技术指标的主导。能量机动理论简洁、优美，但需要大量的计算。由于能量机动理论在一开始并不为官方所认可，Boyd
在 Eglin 空军基地（美国空军的主要试飞基地）任机修军官时，和基地的数学家 Thomas Christie
私下合作，编造理由来“骗取”在当时还是很宝贵的计算机上机时间，绕过了没有预算和经费的问题。Boyd 和 Christie
