YF-16 红白相间的涂装十分抢眼，加上优美流畅的线条，对赢得 LWF 的竞赛起到一定的作用
YF-16 的“正式”首飞YF-16 当然不是即兴之作，但相比之下，诺斯罗普的 YF-17 要“处心积虑”得多。诺斯罗普的 F-5
系列很成功，成为北约和其他美国盟国的主力战斗机。F-5E 至今还没有从瑞士空军退役，和 F-5“同宗同族”的 T-38
更是美国空军的主力超音速教练机。但是诺斯罗普未雨绸缪，早在 60 年代就开始 F-5 的后继型号的设计。最早的成果是
N300，这其实就是将 F-5 的机身加长，再在翼根增加小边条。到 1967 年，N300 演变为 P530，采用两台通用电气的
GE15 发动机，紧密横向并列，这样可以减少一旦单发停车引起的偏航力矩。这是一台很特别的发动机，虽然有 0.25
的涵道比，也就是说有一部分空气从发动机的外围流过，但这部分空气并不产生推力，而是仅仅冷却发动机核心而已，好采用轻质低价的材料作发动机机匣，所以仍然不是涡扇，而只是涡喷，尽管是“漏气的涡喷”（leaky
turbojet）。P530 的机翼还是和 F-5 的大体同源，大一些而已，采用大边条，前缘机动襟翼。因为 2
马赫以上的性能不是重点，把原先的进气道半锥调节装置取消了。单垂尾也改成了外倾的双垂尾，以在大迎角时避开机身的遮挡。同时，双垂尾前移，避开机翼上表面气流的不利影响；平尾后移，以增加控制力矩。因为从进气口向前延伸的大边条看起来有点昂首挺胸的意思，诺斯罗普就给
