混乱中在哈雷瓦机场着陆的
B-17C
珍珠港被袭的消息在 12 月 8 日大约早上 3
点传到了菲律宾。依照先前制定的方案，如果敌对行动爆发，第 19 轰炸机大队的飞行堡垒要即刻对在台湾的日本基地发动攻击。12 月 8 日，在菲律宾共有 35 架
B-17，其中吕宋岛（Luzon）的克拉克机场部署有两个中队共 19 架飞机，800 公里之外棉兰老岛（Mindanao）的德尔蒙特（Del
Monte）机场部署着另外两个中队 16 架 B-17。
第 19 轰炸机大队的
B-17D，1941 年 12 月克拉克机场
由于考虑到没有合适的战斗机为 B-17
护航，袭击台湾的计划被延迟了。为了避免重蹈珍珠港的覆辙，被日本先发制人的空袭从地面上消灭，克拉克机场所有可飞的 B-17
被命令升空在吕宋岛周围水域盘旋。此时，麦克阿瑟的航空兵司令路易斯.H.布里尔顿（Lewis H.
Brereton）将军终于获得了对台湾空袭的许可，于是命令盘旋的 B-17 返回克拉克。其中三架安装了照相机准备执行侦察任务，其余飞机则挂载了 45
千克（100磅）和 136 千克（300 磅）炸弹。